Waziri Mkuu wa Israel Benjamin Netanyahu alianza safari yake ya nchi nne Afrika Mashariki nchini Uganda Julai 4 kabla ya kuelekea Kenya, Rwanda na Ethiopia. Ilikuwa ni ziara ya kwanza kwa waziri mkuu wa Israel aliyeketi katika eneo hilo tangu mwaka 1987. Katika jitihada za kuimarisha uhusiano wa Israel na Afrika Mashariki, waziri mkuu huyo alifanya mazungumzo na mawaziri wenzake kuhusu kuongeza ushirikiano katika masuala ya usalama na uchumi. Maoni rasmi yanayodai kutegemeana kando, safari hiyo haiwezi kutoa manufaa makubwa kutokana na udogo wa Israeli.
Matarajio ya Israeli katika Afŕika Mashaŕiki ni ya kawaida, huku biashaŕa ikisalia kuwa duni kutokana na hilo: Mauzo ya Israel kwa Afŕika yote mwaka 2015 yalifikia dola bilioni 1, au asilimia 2 tu ya jumla ya mauzo yake ya nje. Mahusiano ya biashara si rasmi, katika hali nyingi matawi ya mahusiano ya kibinafsi ya moja kwa moja.
Kwa mfano, maafisa wa Uganda, akiwemo Rais wa muda mrefu Yoweri Museveni, walifanya safari za mara kwa mara nchini Israel katika miaka ya hivi karibuni. Katika ziara hizi, urafiki ulijengwa na watu mashuhuri wa Israel, akiwemo afisa wa zamani wa Mossad Rafi Eitan, ambaye ni mtetezi wa uwekezaji zaidi wa Israel nchini Uganda. Hata hivyo, licha ya ishara hizi za uhusiano wa joto, hakuna nchi iliyo na ujumbe wa kidiplomasia katika nchi nyingine.
Kiishara, ingawa, eneo la kwanza la Netanyahu, Uganda, lina hisia kubwa kwa Waisraeli – na, haswa, kwa waziri mkuu mwenyewe. Ziara yake iliambatana na kumbukumbu ya miaka 40 ya uvamizi maarufu wa Entebbe wakati makomando wa Israel Sayeret Matkal walipowaachilia mateka 103 waliokuwa wakishikiliwa na magaidi wa Kikundi cha Palestina na Red Army katika Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Entebbe. Luteni Kanali Yonatan Netanyahu, kamanda wa Sayeret Matkal, alifariki wakati wa operesheni hiyo. Alikuwa kaka wa Benjamin Netanyahu.
Kwa upande wa vitendo wa safari yake, waziri mkuu wa Israel alikuja akiwa amejiandaa na kifurushi cha kawaida (kinachoripotiwa kuwa cha thamani ya karibu dola milioni 13) ili kuimarisha uhusiano na eneo hilo. Pesa hizo zitatoa kwa washirika wa kiuchumi wa Israel katika Afrika Mashariki na uundaji wa vituo na Shirika la Ushirikiano wa Maendeleo ya Kimataifa la Israel katika mataifa hayo manne. Pia itafadhili miradi mbalimbali ya fedha, pamoja na mambo mengine. Kiasi kidogo cha misaada ya Israel na uwekezaji wa kigeni kwa Afrika Mashariki ukilinganisha na ufadhili unaotolewa na Umoja wa Ulaya, China, Uingereza na Marekani inamaanisha kuwa ushawishi mkuu wa Israel huko utakuja katika maeneo muhimu kama vile usalama na kilimo.
Jambo muhimu ni kwamba, ujumbe wa watu 80 wa viongozi wa biashara wa Israel wanaowakilisha zaidi ya makampuni 50 uliandamana na waziri mkuu wa Israel. Kikosi hicho kilijumuisha watendaji kutoka Elbit Systems, mkandarasi mkuu wa ulinzi wa nchi; Mifumo ya Usalama ya Magal, ambayo ni mtaalamu wa usalama wa mzunguko kwenye viwanja vya ndege; Aeronautics Ltd., mtengenezaji wa ndege zisizo na rubani; Israel Chemicals, mzalishaji wa mbolea; na Netafim, mzalishaji wa mifumo ya umwagiliaji kwa njia ya matone. Kujumuishwa kwa maafisa kutoka kwa mmoja wa wazalishaji wakuu wa mifumo ya umwagiliaji, shamba ambalo Israeli ni kiongozi wa ulimwengu, lilikuwa jaribio la kufaidika na “diplomasia ya maji” – mbinu ambayo imetumia katika viwango tofauti vya mafanikio mahali pengine – katika Afrika Mashariki. , ambapo serikali zinahitaji sana kuboresha mazao ya kilimo.
Muhimu zaidi kwa Israeli kuliko kuanzisha biashara ya kilimo katika Afrika Mashariki ni kukuza sekta yake ya usalama na kuhakikisha usalama wake wa kitaifa. Kama kiongozi katika usalama wa kimwili na mtandao, nchi ina uwezo wa kutoa utaalam wa kiufundi kwa mataifa ya Afrika Mashariki inayotaka kuboresha uwezo wa kukabiliana na ugaidi. Hata kama Umoja wa Ulaya na Marekani zinatoa msaada mkubwa wa hali ya juu kwa nchi zinazokabiliwa na shughuli zinazohusiana na al Qaeda na Islamic State, kujumuishwa kwa kampuni za Israeli zilizobobea katika usalama wa eneo la uwanja wa ndege na ndege zisizo na rubani zinasisitiza hamu ya Israeli ya kuendeleza ushirikiano uliopo.
Israel, iliyozungukwa na nchi za Kiarabu ambazo kwa kiasi kikubwa zinaichukia tangu kuundwa kwake, inaiona Afrika Mashariki kama chanzo muhimu cha washirika wanaowezekana zaidi ya Mashariki ya Kati. Pia inataka kuizuia Iran kutumia eneo la Pembe Kubwa ya Afrika kama njia ya ardhini kwa silaha zinazoelekezwa kwa wanamgambo wa Gaza, na kuifanya eneo hilo kuwa jukwaa muhimu kwa mapambano ya vivuli kati ya Israeli na Irani. Uhusiano na Ethiopia, Kenya na nchi nyingine za Afrika Mashariki unawapa maafisa wa kijasusi wa Israel kufuatilia vyema Sudan, lengo la awali la operesheni za Israel zilizolenga kuizuia Iran kuwapa silaha wanamgambo wa Gaza.
Wanamgambo wa Kiislamu katika Afrika Mashariki, wawe wanachama wa al Qaeda, Dola ya Kiislamu au al Shabaab ya Somalia, pia wanatishia maslahi ya kidiplomasia na biashara ya Israel katika eneo hilo. Kwa mfano, wapiganaji wa Kiislamu wanaoshukiwa kuwa na uhusiano na al Qaeda walishambulia hoteli na ndege inayomilikiwa na Israel huko Mombasa, Kenya, mwaka wa 2002, na kuua 13 na kujeruhi zaidi ya 80 katika hoteli hiyo. Shambulio la mwaka 2013 la al-Shabaab kwenye Jumba la Biashara la Westgate la Nairobi linaweza kuchukuliwa kuwa lilichochewa, kwa kiasi fulani, na nia ya kushambulia maslahi ya Israel – ikizingatiwa kwamba maduka hayo yalikuwa yanamilikiwa na Waisraeli wakati huo – ingawa kundi la kigaidi lenye makao yake Somalia lilikuwa kubwa zaidi. inalenga na shambulio hilo.
Kwa hivyo ingawa mipango yoyote mipya ya biashara na usalama kutoka kwa safari hii itakuwa ndogo kwa viwango vya kimataifa, itakuwa muhimu kwa Waisraeli na Waafrika Mashariki wenyewe.
