Katika miongo 4 iliyopita, idadi ya Mashia nchini Tanzania imeongezeka, na Kituo cha Ahl al-Bayt ambayo ni moja kati ya madhehebu ya dini ya Kiislamu, kimepata nguvu nyingi.
Asilimia kubwa ya wakazi wa Dar es Salaam, mojawapo ya miji ya kihistoria na muhimu nchini Tanzania na Afrika Mashariki, ni Waislamu kutoka kwenye dhehebu hili la Kishia.
Ushia una historia ndefu nchini Tanzania, na wahamiaji wa Kishia kutoka nchini India, ambao ni “Hojah ya kumi na mbili”, walileta dini ya Shia nchini Tanzania kwa mara ya kwanza katika karne ya 18.
Katika kipindi cha karne mbili zilizopita, idadi ya Mashia hawa nchini Tanzania imeongezeka. Lakini mapinduzi ya Irani ya mwaka 1357 ndiyo yalibadilisha jamii ya Washia nchini Tanzania.
Mapinduzi ya Irani yaliyoongozwa na Ayatollah Khomeini yalikuwa na athari kubwa katika bara zima la Afrika, na utafiti unaonyesha kwamba Bwana Khomeini kwa namna fulani alisababisha ufufuo wa “Uislamu wa kisiasa” katika Afrika. Katika zaidi ya miongo 4, baadhi ya raia wa Kiafrika Wakristo na Sunni waligeukia dini ya Shia kutokana na athari za mapinduzi ya “Uislamu na kupinga ubeberu” nchini Iran.
Taarifa za kituo cha utafiti, PEW, zinaonyesha kuwa katika kipindi cha miongo minne, idadi ya Mashia nchini Tanzania imeongezeka kutoka asilimia 5 hadi 20 ya watu wote nchini. Wakati huo huo, Wasunni bado wanaunda idadi kubwa ya watu nchini humo wakiwa na 40%.
Wengi wa wale ambao wameingia kwenye dini ya Shia katika miongo miwili iliyopita wanasema kwamba “Fiqhi ya Shia inatoa majibu ya wazi zaidi kwa maswali ya kidini ambayo hayajajibiwa kwa miaka mingi.”
Kwa msaada wa Jamhuri ya Kiislamu ya Iran, kituo cha Shiite kiitwacho Ahl al-Bayt Center, kinachojulikana kama “ABC”, kilianza kufanya kazi nchini Tanzania katikati ya miaka ya themanini.
Kwa mujibu wa maafisa wa kituo hiki, mbali na Iran, msaada wa awali wa kifedha kwa ajili ya kuanzishwa kwake pia umepokelewa kutoka kwa Mashia wa nchi za Ghuba ya Uajemi.
Kwa msaada huu, asasi hii isiyo ya kiserikali, ambayo kazi yake kuu ni kukuza dini ya Shia, imekuwa moja ya mitandao muhimu ya propaganda za Shia barani Afrika.
Leo, ofisi kuu ya “Ahl al-Bayt Center” iko karibu na jengo kubwa karibu na jiji la Arusha, kaskazini mwa Tanzania.
Twelver Khojas wana ushawishi mkubwa nchini Tanzania na wana jukumu kubwa katika nyanja ya kisiasa na kijamii ya Tanzania.
Ushawishi wa Khojas Kumi na mbili ni kwamba kutoka 1920 hadi leo, siku za Tasua na Ashura zimefungwa katika muongo wa Muharram. Sikukuu hizi zilianza wakati wa ukoloni wa Tanzania na Uingereza, ambayo imejumuishwa katika kalenda rasmi ya nchi leo.
Katika miaka ya hivi karibuni, miji miwili ya Zanzibar na Tanga imekuwa na watalii na wale wanaopenda Uislamu wa Shia. Watu wengi huja katika miji hii kutazama sherehe ya Ashura.
Kando na kituo cha Ahl al-Bayt nchini Tanzania, Mashia wana misikiti mbalimbali katika miji ya Tanzania. ikiwa ni pamoja na Dar es Salaam, Arusha na Moshi, jiji lililopo mpakani mwa Kenya na Mlima Kilimanjaro. Wakati wa muongo wa Muharram, mingi ya miji hii iko chini ya uangalizi mkali zaidi wa usalama na polisi wa Tanzania. Katika siku zilizopita, miji mbalimbali ya Tanzania iliandaa sherehe za Arbaeen.
Baadhi ya Ayatollah muhimu zaidi wa Irani na Iraqi wana ofisi za kidini nchini Tanzania. akiwemo Ayatollah Seyed Sadegh Hosseini Shirazi, ambaye alianzisha kituo cha kidini nchini Tanzania mwaka wa 2014. Chini ya wiki tatu zilizopita, Amir Abdollahian, Waziri wa Mambo ya Nje wa Jamhuri ya Kiislamu ya Iran, ambaye alikuwa akizuru Tanzania, alikwenda katika jiji la Dar es Salaam na kuswali swala ya jamaa katika msikiti wa Shia mjini humo.
